«Было время — история быта» рассказывает о повседневной жизни через вещи и документы. Дверной звонок, записная книжка, дорожный чемодан или билет помогают увидеть устройство дома, работу городских служб и привычки людей. Нам интересны способы пользоваться обычными предметами, заботиться о близких, хранить письма и проводить свободное время. Каждый материал начинается с понятного предмета исследования и постепенно раскрывает его контекст.
Основой рассказа служат музейные коллекции, архивные документы, старые каталоги, периодика и научные работы. Мы указываем, что именно подтверждает источник и каких сведений в нём нет. Реклама показывает предложение продавца, фотография сохраняет отдельную сцену, воспоминание передаёт взгляд участника. Вместе они помогают приблизиться к прошлому, если учитывать происхождение и ограничения каждого свидетельства.
Мы бережно относимся к семейной памяти и различаем её с проверенным историческим выводом. Вымышленные цитаты, разговоры и биографии предметов здесь не нужны. Различия между городом и деревней, отдельными регионами и социальными средами получают объяснение там, где для него есть документы. Опасные старые практики рассматриваются как историческое явление.
Проект адресован платёжеспособным взрослым, которым нравится рассматривать знакомые вещи внимательнее. В сообществе ВКонтакте можно предложить предмет или опубликованный документ для будущего разбора. Истории читателей помогают ставить вопросы, а фактический ответ требует проверки. Перед публикацией семейных материалов стоит убрать личные сведения и уточнить согласие владельцев.